下山
闵宵看着她脸上明快的笑，情绪不明地“嗯”一声。
郁晚觉出他的冷淡，但并未上心，就她对他做的那些事，他何止该冷淡，不报官抓她已算得大度仁慈。
临出门，郁晚朝闵宵摊出一条迭好的黑色布巾，谨慎地商量道:“我须得蒙上你的眼睛。”
为着日后打算，她不能轻易让人知晓了住处。
闵宵看她几息，闭上眼睛，任由她将那一方布巾系在他的脑后。
郁晚牵住他的手，察觉到他身上一僵，连忙解释:“下山的路陡峭且狭窄，你不能视物，我牵着你。”
因着闵宵只能摸索前行，两人走走停停，下山时间比往常多花了数倍。
日头西斜的时候，两人终于从山谷之中走了出来。
郁晚牵着闵宵在一处平地上站定，松开他的手，见他鬓边的汗水淌下来，取出手绢给他擦拭。
闵宵失了视觉，触觉便比往常更灵敏，郁晚抽出手的时候，他的掌心突然空荡荡地十分不适应，而当脸颊触到一方干燥柔软的布绢时，他心中又砰地一动。
“我就将你送到此处了。”
闵宵“嗯”一声，他不解郁晚为何不给他解下蒙眼的布巾。
“抱歉。”
他听见她道歉，本以为还是为将他绑上山之事，可耳畔突然响起破空声，紧接着颈后猛地一震，力道直冲入脑中，眼前的黑暗顿时将他淹没。
＊
“公子，醒一醒！怎么睡在此处？”
“看他脖子上这伤，是遭了黑手吧？”
“别瞎说，这伤只是皮肉外伤，他还有气儿！”
“公子醒醒”
闵宵身体被推搡得歪斜，一阵一阵的说话声传入耳中，嗡嗡扰扰的，强迫他从昏沉中分出精神，睁眼看一看究竟。
“诶！醒了，当是没事儿了！”路人欣喜地和同伴道。
甫一对上两张陌生的脸，闵宵一时没想起眼下是何情何景。
他撑手坐起来，才发觉自己躺在路边，一里地开外便是集镇，面前是两个赶集的人，手里大包小包地拎着。
“敢问这里是？”他声音有些干涩。
“公子，这里是凌阳县东门口附近。”一人道。
郁晚将他送回了闵府所在的县城。
闵宵向两位路人道过谢，在原处站了一会儿，不动声色地将四周打量一遍，未看到隐于远处高木上、正倚靠在枝桠间的郁晚。待看到他安全醒来，她一点脚飞身落地，慢慢悠悠往雁拂山返回。
夕阳将人影拉得斜长，给凌阳县罩上一层金耀的余晖，树上残留些蝉鸣，水鸟扑棱着钻回芦苇荡中，远处人烟稠密，车马并行，声响热闹。
这是一个再平常不过的黄昏，闵宵见过很多回，他一贯这样生活着。
昨日种种，譬如一场幻梦。
朱红漆门前的小厮正百无聊赖守着，当值时不能过多说闲话，可趁着主子与管事的不在，也能阳奉阴违地聊上几句解解闷。
“你说宵公子还能回来吗？”瘦个儿小厮问。
胖些的小厮答:“估计悬，去了这多时日，老爷也不打算出面解救。那匪徒凶残得厉害，咱们十个武仆都未伤着他，宵公子怕是凶多吉少。”
“啧啧，真是可惜，还指着他考上功名，我长这般大还未见过”
瘦个儿小厮的话说到一半没了音儿，只见胖身小厮面上一肃，惶恐地给他打了个眼色，规矩摆好身迎人。
“宵宵公子！您怎么回来了？”
胖身小厮一啧声，这瘦个儿到底会不会说话！
“宵公子，您可算回来了！快请进，我们这就去通报老爷！”
闵宵面色平静，进到府门便轻车熟路地往自己院中去。
打水的小厮木栓儿拎着空桶自浴房出来，正碰着在外院洒扫的芳姐儿，他讨好笑着，找她要了一方帕子擦汗。
“宵公子可还好？”芳姐儿担心地朝浴房一偏脸。
木栓儿高深莫测地摇摇头，“我看不太好。”
“怎么个不好法？”
“他一回来便叫水沐浴，况且”他撇着手凑到芳姐儿耳边，压了声音，“除了颈子上那一道伤，我隐约瞅见他身上啧啧，指甲印儿，还有吸出来的印子！”
芳姐儿不是个不知事的，他说这些话她自是明白所指为何，脸上白了一白，“你可别瞎说！”
木栓儿央求地拱一拱手，“这事儿我只跟你说，你可别传给别人！但那印儿我是亲眼见的，错不了！况且宵公子长那副样子，你说该不该当真？”
芳姐儿面上愁着，与他对了几番眼色，心里发沉。木栓儿不是在乱嚼舌根，宵公子这回，竟真是让人污了清白