第17章
是夜短暂，次日葛家就要启程回乡，大约正旦都要在路上了，程母的老心肝难得生出不忍，出言挽留，葛太公却道『不能将此恶女留下坏了程家正旦祭祖的吉气』。
程家众人苦留不住，只能阖家出门送行，一气送到郊外，还在依依不舍。少商左看右看不见葛氏，也不知是乖乖待在车内不出来破坏气氛，还是被捆成粽子丢进去的。
分手场面十分感人，这边厢程姎拉着舅父舅母含泪道别，互道保重；那边厢葛太公一手拍着程承的肩头，言辞殷殷——这是少商第二次经历这种和和气气的离婚场面了。
俞采玲的父母离婚时也是一点没吵，还在镇上第一家开的酒楼里办了三桌，当着两家亲戚的面说清楚分手明细，除了黑着脸的副镇长大伯父以及神情呆滞的读书人舅舅，旁人都很自在，说说笑笑，酒楼里的招待员还以为是办喜事呢，结帐时差点要说『祝百年好合』。镇上人说起来像个笑话，小小的俞采玲也这个笑话的一部分。
……少商晃晃头，甩开阴魂不散的往事。只听葛太公在跟程承说道：「子容，莫要气馁，你自小就爱读书，夫子在田塾讲课，你每日割草放牛都要去听上半日，夏日炎炎，雨天淋淋，你是一日不辍。苍天不负苦心人，你以后一定能学有所成。」
望着葛太公慈祥的面容，程承又开始酸鼻子了。
「不要觉得自己不如人，自卑残肢，自卑年长，就此消磨了志气。」葛太公笑道，「伊尹本是奴身，辅佐商汤四代君王，孙膑受了剜骨之刑，还上能着书，下能征战，至于古来圣贤有多少是一把年纪才成事的，你读书多，老朽就不卖弄啦。」
说的程承不好意思道：「人家那是上古圣贤……」
「对呀，你拄杖都不必，年岁又不大，还有兄弟得力，岂不比他们更强？咱们不敢比圣贤的成就，比比他们的劲头总成吧。」
程承终于笑了出来。葛太公轻抚他背，叹道：「老夫知道你的心意。待到你将来学有所成之时，回到咱们乡里，开上一间书舍，给学子们讲课说经。不计贫富，哪怕还在放牛割草的，只要肯读书你就教，咱们就不枉此生了。」
这话说到程承心坎里去了，含泪而笑，大声道：「承太公之言，子容必不负所望！」声音斩钉截铁，响亮坚定。
听见这一直唯唯诺诺的二弟终于有了气魄和志气，程始既欣慰又酸溜溜的。
一旁的程止赶紧来咬耳朵：「长兄，你劝了次兄这么多天还没葛老丈这几句话管用呢，你看次兄的脸色……」
「一边去！」程始没好气道，「叫你劝解他，你只会说些之乎者也的废话，读了那么多书，一点用也没有！」
程止笑嘻嘻道：「长兄都办不到，我哪成呀。」
少商站在后面，玩味的看这情形——非常典型的成长心理分析案例。
艺术家程太公只顾独自美丽，疏于教养，而程母又没有那种可以母代父职的大智慧，于是三兄弟就按着各自的秉性朝不同方向放飞了。
程始天生具有领袖气质，又早熟强势，精明能干，早早担起家庭重责，更带领一帮小兄弟立下些局面，哪怕没有天下大乱，他跑马帮，走漕运，开作坊…估计将来发展也差不了。不过遇上改朝换代，就直接实现了阶层飞跃。程止长兄相差十岁上下，理所当然的长兄如父了，不过他们更像那种哥们式的父子关係，恭敬不足亲昵有余。
程承最惨，虽然也很敬服长兄，但性格上一个豪迈外向，一个含蓄内向，没法情投意合。又只差了两岁，感情上做不到长兄如父，反倒自小有隐隐竞争的关係，并很早就全面溃败，还不断被邻人家人比来比去，于是日益自卑。葛太公才是他心目中高大上的父亲形象，可惜葛氏太拉后腿，不然他全面倒向葛家后性格往另一个方向发展也不是没可能。
想到这里，葛家一行的马车已渐渐行远了，咏颂少宫三兄弟奉父命骑马送人至前方关口，好叫葛家容易些通关。
程始鬆了口气，赶紧领着家人爬上自家车驾，呵斥众随从扬鞭回府。程母叫胡媪将车内的炉火拨旺些，手上牢牢抓着程止拽进马车，喃喃着『冻死我儿了吧，快到阿母这儿来暖和暖和』，却没有理睬瘦弱的程承已经冻的身子发颤了。
程始看不过眼，粗了嗓子道：「阿母你再拨火，小心马车烧起来，到时候我可不来救火！」然后把马鞭丢给一旁的程顺，弃马不骑，一面拉着程承上了另一辆车驾，一面从腰侧摸出隻小巧的兽皮酒囊，叫程承喝两口暖暖。
四个女眷自然一辆车。
程姎倚着车壁，犹在抽抽噎噎什么『外大父这么年纪了，连日赶路不知安稳否』，萧夫人和桑氏不住轻声劝慰。少商最不耐烦这种磨叽性格，捱了半刻钟，终于道：「堂姊放心，你那外大父可好生厉害，一切都安排妥当了，此去定然顺遂。」
萧夫人一眼瞥过去：「又非议长辈了？没规矩。」
「……好吧，那我说点高兴的。」
少商无奈：「堂姊，你外大父这般赶风冒雪，临近正旦也要将二叔母带回去，你不要太过心疼。将来二叔父和二叔母倘若有覆水重收的一日，绝是今日之功！」
「真的吗？」程姎脸上泪珠还亮晶晶的。虽然葛氏不慈，但她还是希望父母不要绝婚。