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在母亲催促和其他同龄伙伴热情邀请下，秦女与大家一样盛装出门过冬至节。

秦女出门后，路上行踪悉都有迹可循有人可证，直到几个女孩决定买水灯到河边放灯许愿。

灯摊上许愿水灯各式各样，女孩们挑花了眼，你喜欢那个我喜欢这个地选来选去，大约么叽叽喳喳挑选半个时辰，每人都买到自己满意的许愿灯后，大家发现秦女不见了踪影。

她们在附近看一圈，没发现秦女，以为她是独自走远，大家想着买了灯定会去河边放，遂决定到放水灯处边放灯边等秦女。

又一个时辰，仍没见秦女身影，女孩们这才六神无主地去秦家找秦女父母。秦夫子要报官，秦夫人不同意，怕女儿清白名节有损。

及笄的黄花大闺女，热闹处平白丢一回，再找回来指不定有什么闲言碎语等着，秦家遂隻私下组织人手寻找。

报官是在三日后，秦家人寻找无丝毫线索，秦夫人不知听谁嘴碎说了些难听话，惊惧忧虑愤怒齐齐攻心，人一下子给刺激疯了，秦夫子顾不得其他许多，终于选择报官。

为时已晚。

秦夫子教书半生，虽不敢说桃李满天下，教出的学生也不少，秦夫子教书严格，育人严谨，学生们在他手里时“饱受折磨”，学成离开后受益匪浅，提起秦夫子，学生无不敬重。

于是乎，三衙禁卫、三营戍卫、汴都府差、汴城下辖二十余县的官生吏员自愿帮忙找，大理寺和刑部里的秦夫子学生闻讯后，亦在发往全国各地的公文中夹带一二则寻人消息，偶尔谁领公务跟官长下到外头巡盐查税，也都会随身带上张秦家小妹画像，走哪儿问哪儿。

秦女是秦夫子夫妇独女，夫妻二人此生唯一的孩子啊。

四年来，秦夫子卸职辞官，一边照顾疯妻一边到处寻女，夫子未曾停下寻找女儿踪迹的脚步，秦门学生们亦不曾放弃过大海捞针的希望。

奈何始终杳无音讯，就像人间蒸发般。

赵瑾所知都是从官方角度出发，赵睦也不知自己为何要抓着这件事往下问，晚上去其蓁院吃饭，她又向母亲陶夫人问起秦女被拐案。

母亲所知皆是夫人们之间所传言论，三分真七分假掺和着，听起来跟说书人口中故事般曲折离奇，赵睦抽丝剥茧听，最后也没怎么听出有用消息。

饭罢，又稍坐陪母亲闲聊片刻，赵睦告退离开，走到院门口时被吴子裳追上，问：“怎忽然想起问秦家姐姐？”

赵睦也说不上原由，干脆道：“随便问问。”

说罢一时无话。

自赵睦离家五年再归来，阿裳与她明显变得生份，不仅不会再一见面就喊着“哥哥”跑过来往她怀里扑，甚至跟老二老三关系比与她都亲近，以前，以前阿裳每见她，都会高兴地喊哥哥，用跑的来见她。

赵睦想起几年自己前离家南下时，阿裳不愿她走，哭得甚惨，此刻她静静看这丫头须臾，问：“跟翁桂相处，怎么样？”