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“话不多说，演武台上，二人为战，败者淘汰，胜者守擂，守得五番者，可得头筹。”沈昌黎顿首扬声道。

“各位，请吧。”说罢，公子越便让出擂台，作壁上观。

“那老朽，就不客气了。”只见一人，鹤须白发，手执木杖，颤颤巍巍走上前来。

众人见状，皆踌躇不前，若是赢了，唯恐落得欺弱之嫌，若是输了，却也挂不住面儿。

“我来会你。”忽得一位壮士走上来道。

鹤须老人上下打量，“瞧你这后生晚辈，生得如此壮实，却怎得不懂尊老呢。”

“刀剑之间只有胜负，哪分老幼。休要磨蹭，动手吧。”说罢，壮士提起手中斧头，摆好架势欲要动手。

老人微微昂首，两指一并，捻起一缕胡须，“哟，还是个急性子。”

壮士也不听老人多言，举起斧头直奔天灵砍去。老人不慌不忙，侧身一闪。别看壮士笨拙，出手皆是重招，力道十成有十，若实实在在挨上一记，非死即伤。

老人知道这壮士力大无穷，一招一式需巧妙化解，于是使出一种身法来，配以木杖扫落叶秋风，巧妙泄去攻击劲力，而后攻击其下盘，一招製敌。壮士中招，摔倒在地，再想起来时，老人的木杖已抵在其喉咙处。

众人见状，唏嘘不已，惊觉老人竟是高手，却也想不出是江湖上哪号人物。

“沈叔叔可看出什么了？”公子越问道。

“瞧这老人家的走步身法，倒像是传说中的，尽林游涧步，手中招式亦有些青城派的意味。”沈昌黎说道。

“青城派不是婉拒了帖子么”公子越若有所思。

老人收起木杖，双眼一眯，又捻起一缕胡须。壮士踉跄起身，拾起自己的斧头，一瘸一拐走下台去。

“可还有人应战啊？”老人问道。

众人左顾右盼，却听得其间传来人声，“晚辈谢小川，请前辈赐教，不知前辈如何称呼？”目光所至，谢小川抱拳走上台去。

“哦哟，原来是开阳谢家的小子啊，果然不似前边那壮汉，还算知礼。”老人捻着胡须道。

“老朽青城荒木是也。”

原来这鹤须老人竟是青城派四大长老之一的荒木老人。青城派四位长老遵循帮规，向来不出山门，也难怪一众江湖人士看不出所以然来。

垓下剑果真是有极大的诱惑，竟引得久居山林的青城派长老都出了山。

“晚辈眼拙，竟未识得前辈正身，能与前辈这等高人交手，晚辈荣幸之至。”谢小川道。