痛苦
你以前也一直很擅长思考啊？她问。他一直都是更聪明的那个，他一直都在思考规则，测试的规则，竞争的规则，第九区的规则，这个社会的规则。他一直在思考怎么在规则中拔得头筹，被夸赞，被奖赏，成为最强和最好。
他思考得很好，一直这样思考下去，相信他们都会过上令人羡慕、值得嫉妒的生活。
还需要思考什么？
你需要疏导。黛安娜告诉他，就像一个医生告诉她的病人，他必须接受这个治疗方案。我来简单给你疏导一下。
他被刺穿。情绪被带走。他感觉好起来了，不管他刚才在悲愤什么，质疑什么，他现在都可以先放下它们，先享受这顿晚餐，这片城市的夜色。享受此刻。
他终于止住了哭泣，终于想起来他竟忘记了说出最重要的那句话：
“生日快乐，黛安娜。”
“生日快乐，弗伊布斯。”
“好吃吗？”他问。虽然心灵交流很方便，不够偶尔他们也很喜欢把话说出来，特别是那些不太重要的话。
黛安娜高兴地回答他：“好吃。”她开始细数每一道她觉得好吃的菜，细数她觉得好吃的地方在那里。之后，她还称赞了那里的视野，灯光璀璨的夜幕里的城市。还有餐厅的音乐也优美动听，侍者礼貌而且服务周到。随着她的讲述，汽车渐渐驶进漆黑的隧道，通过一道又一道闸门。他们回到了塔区，回到了宿舍——黛安娜现在把这里称为“家”。
汽车在车库停稳，熄火。黛安娜说：“可惜，你不喜欢那些。”
“但我也不觉得讨厌啊。”他解开安全带，“我只是……觉得没什么区别。”在那里吃，或者在家；吃营养剂，或者吃美食；在一个有夜景可看，有音乐可听的地方吃，或者在一片黑暗。都是一样的，只要黛安娜在他近旁。
……所以，被迫和她分离的这几天让他有多么的——
她握住了他的手。
放松，弗伊布斯。她说。一切没有你想的那么糟糕……
疏导，又一次。他没有说他需要疏导，刚才餐厅里那点已经够了。
但是疏导的感觉很好。为什么不呢？到底为什么不呢？
他很快忘记了自己在想什么，因为黛安娜在吻他。疏导。结合。她很关心他，她很担心他。她惊讶他这几天这样痛苦，对他的痛苦感到同情……所以不能放任他的这些情绪。不可以他觉得应该怎样就怎样——这是为他好。
不可以留恋痛苦，这对他来说相当危险。他的工作中会见到非常非常多的痛苦，他自己不能被沾染。不然利剑就会锈蚀，无法完成使用者需要他完成的目标。他不可以失败，她不可以让他失败。因为他们不是普通的哨兵向导，他们是……
所以，为什么他们要生来就处于这样的地位里？他问。为什么他们要被这样对待？为什么他们要被这样培养？为什么他们要被这样操纵？
我不知道。她跨在他的腿上，舔舐他的嘴唇。我知道的只是……你没有能力改变这一切，弗伊布斯，你能做到的是……我能做到的是……让自己感觉好点。
车里没有套。最后他射在了裤子里。
他们离开车库，回到家里。要去哪里？沙发，床，或者直接站着……？
去浴室吧。她在他拉开这条裙子的拉链时告诉他。不要忘记拿安全套。
花洒喷出的水温度适中，淋在他的后背上。她把头搁在他的肩膀上，水淋到她脸上，让她有种淹没的错觉。她大口呼吸着，随着生理刺激的起伏而不断呻吟，手指抓着他湿漉漉的头发。他们高潮了。她很快乐。她喜欢这样，他让她很快乐。她也喜欢她让他很快乐的时候。她感到满足。
……可是他感到不满足。被清理过的情绪顽固地再度浮现。他抱着她，眼泪混进不停落下的暴雨一样的热水里。他不喜欢这样。感觉很好，感觉很快乐。感觉自己像利用一件工具似的利用她，感觉她像利用一件工具似的利用自己。爱她。想要靠近她。但是越靠近越感到自己对她来说是个任务，带来压力，带来麻烦，带来处罚。或者偶尔，也有奖励？痛苦。不被她爱。
……什么？
想要去爱。想要被爱。想要爱这个人，想要作为人被她爱。不是解决问题的图灵机，不是一把需要养护的剑，不是需要扣动扳机才能开火的枪。不是一个东西，而是一个人。
她在这样亲密的结合中聆听着他，而他聆听到的她的感情是……无所适从。
她不理解他在要求的是什么，更不理解她要如何满足他。她会体贴他，帮助他，为他隐忍。这还不算人对人的爱吗？这些都还不够让他满意吗？……但是，不论如何，她会一直追逐他的愿望——
“不。”他说。是满意的，我应该满意，早就该满意了。她作为一个人爱另一个人那样爱过他，但那时候他理解不了这一切。他一直像利用一件工具似的利用她，就像他利用所有围绕在他周围的人。他自己把她推走了，让她孤立无援地站在那里，被他们塑造成如今的模样。
“清掉它们吧。”他说，“我知道……我的这些情绪，让你很难受。”